اختلاف عدد الإلكترونات وتوزيعها في المدارات هو السبب في أن كل عنصر يعطي لونًا مميزًا عند تسخينه (كما في الألعاب النارية أو اختبار اللهب في المختبر 🔥):

عندما تُسخَّن ذرات العنصر، تكتسب الإلكترونات طاقة حرارية فـتنتقل من مستوى طاقة منخفض إلى مستوى أعلى (أي من مدار قريب من النواة إلى مدار أبعد).

ولكن الإلكترون لا يبقى طويلًا في هذا المدار المرتفع، فيعود سريعًا إلى مكانه الأصلي، وعندما يعود يُطلِق الطاقة الزائدة على شكل ضوء.

لون هذا الضوء يعتمد على مقدار الطاقة المنبعثة، أي على الفروق بين مستويات الطاقة في ذلك العنصر، وهذه الفروق تختلف من عنصر لآخر لأن توزيع الإلكترونات وعدد المدارات يختلفان

الصوديوم (Na) يعطي لونًا أصفر.

النحاس (Cu) يعطي لونًا أزرق مخضرًّا.

الليثيوم (Li) يعطي **لونًا أحمر قرم